Los Angeles, c’est un peu un film qu’on croit connaître par cœur avant même de l’avoir vu. Mais une fois sur place, tout surprend : la taille démesurée de la ville, la douceur du Pacifique, les quartiers qui changent d’ambiance à chaque coin de rue. Nous y avons passé quelques jours en famille — avec Marilou et Léon — et voici nos adresses et anecdotes pour découvrir LA autrement : kids-friendly, handi-friendly, et avec une pointe de rêve californien.

Venice & Santa Monica : skate, couleurs et glaces à l’huile d’olive

Notre camp de base : une maison 70’s au charme rétro, trouvée via Home Exchange, nichée sur Rose Avenue. C’est sans doute l’un des quartiers les plus agréables pour séjourner à Los Angeles avec des enfants : cafés discrets, petits restos stylés, trottoirs larges et praticables. L’ambiance est détendue, parfaite pour souffler quand la ville semble trop grande.

Un peu plus loin, Main Street a été l’un de nos coups de cœur. On y retrouve une ambiance décontractée, familiale, mais avec ce petit côté branché qui donne envie d’y traîner des heures. Le shopping est canon : mention spéciale à The Posh Duke, dépôt-vente vintage qui regorge de pépites inattendues. Côté restos, l’offre est infinie et surtout souple : on y a trouvé des tapas parfaits à partager à toute heure de la journée, idéals pour des enfants qui mangent tôt ou tard, ou simplement pour picorer entre deux balades. Et comme si ça ne suffisait pas, un coiffeur avec photobooth a transformé notre pause capillaire en véritable séance de fous rires.

Abbot Kinney Boulevard, elle, est la rue « carte postale » de Venice. Derrière ses vitrines design, on découvre des jardins secrets où les enfants peuvent grimper, des boutiques remplies d’objets qui ressemblent à des œuvres d’art, et une atmosphère colorée qui donne envie de flâner sans but précis. Ici, tout le monde trouve sa place, même avec une poussette ou un fauteuil : de nombreuses enseignes sont de plain-pied et l’accueil est globalement chaleureux.

Ne repartez pas sans goûter une glace chez Salt & Straw. Les parfums sont fous — oui, même celui à l’huile d’olive, plébiscité par nos enfants qui en parlent encore avec des yeux brillants.

Et puis bien sûr, il y a l’océan. À Venice, les canaux et le skate park offrent un spectacle permanent. À Santa Monica, le pier attire les familles : manèges rétro, couleurs vives, ambiance foraine. Attention toutefois, beaucoup d’attractions demandent 1m20 minimum, ce qui peut frustrer les plus petits. Mais rien que la balade sur le pier, avec ses vues sur l’océan, vaut le détour.

Accessibilité : trottoirs larges, plages de Santa Monica très bien aménagées avec allées praticables. Ambiance plus chaotique à Venice, mais les cafés de Rose Avenue offrent de vrais refuges.

Farmer’s Market & The Grove : manger et respirer

S’il y a un lieu qu’on conseille à toutes les familles, c’est bien l’Original Farmer’s Market, ouvert depuis 1934. Les stands y débordent de vie, de couleurs et d’odeurs. On y a goûté des donuts légendaires chez Bob’s Donuts & Café — probablement les meilleurs du monde, moelleux, sucrés, réconfortants. Le sandwich au pastrami de chez Phil’s est tout aussi mémorable. Et pour les amateurs de classiques, le stand qui sert le French Dip, ce sandwich chaud à la viande trempé dans son jus, fait partie des incontournables de la gastronomie californienne.

Juste à côté, The Grove s’étend comme un décor de cinéma : petits trains, fontaines dansantes, pelouses où les enfants peuvent courir. Même sans faire de shopping, c’est une pause bienvenue. Les larges allées et les rampes omniprésentes rendent l’expérience fluide, même avec un fauteuil ou une poussette.

Malibu & Santa Barbara : la côte en grand format

À Malibu, on a joué la carte du mythe. Une nuit au Surfrider, hôtel culte face à l’océan, histoire de savourer le coucher de soleil. Mais côté accessibilité, Malibu reste compliquée : escaliers, plages moins praticables. On recommande donc d’y passer une nuit, pas plus.

À deux heures plus au nord, Santa Barbara change tout. Ici, la côte est douce, les plages largement accessibles, et la jetée est probablement l’endroit le plus peaceful de Californie. Marcher au-dessus de l’océan, avec le Pacifique qui s’étend à perte de vue, c’est une expérience qu’on n’oublie pas. Pour les familles, c’est un havre de paix où chacun trouve son rythme.

Nos activités préférées

En dehors de nos balades et de nos pauses gourmandes, on a aussi découvert des activités qui ont rendu notre séjour unique. Entre vues à couper le souffle, musées pensés pour les enfants, parcs mythiques et aires de jeux inclusives, voici nos coups de cœur à Los Angeles et autour.

Cayton Children’s Museum (Santa Monica): Au cœur de Santa Monica, à deux pas de la plage et du Pier, se cache un petit bijou pour les enfants : le Cayton Children’s Museum. Ici, tout est pensé pour eux : espaces interactifs, jeux sensoriels, installations colorées où l’on peut toucher, grimper, expérimenter sans contrainte. Marilou et Léon ont adoré se balader dans cet univers à taille d’enfant. C’est une sortie parfaite pour faire une pause à l’ombre, surtout après une balade au bord de l’océan. Côté accessibilité, le musée est moderne, bien conçu, avec de larges allées et du personnel attentif aux besoins des familles.

Universal Studios Hollywood: Impossible de passer par Los Angeles sans goûter à la magie d’Universal Studios Hollywood. Ce parc, situé à quelques minutes d’Hollywood, combine attractions spectaculaires et coulisses du cinéma. Les décors sont bluffants, des studios d’Harry Potter à ceux des Minions, et le célèbre Studio Tour plonge directement dans l’histoire du cinéma. Pour les familles handi-kids, le parc est globalement accessible, avec des files prioritaires et du personnel formé pour accompagner. Attention toutefois : certaines attractions sont très intenses et pas adaptées aux plus petits ou aux enfants hypersensoriels. Mieux vaut cibler quelques expériences phares plutôt que de vouloir tout faire. Mais rien que pour les sourires ébahis de nos enfants, la journée en valait largement la peine. On vous prête une poussette et un casque anti-bruit en échange d’une inscription préalable pour signifier le handicap de votre enfant.

Griffith Park : la nature au cœur de la ville: Perché au-dessus de la ville, il offre des sentiers de balade, des aires de pique-nique et des vues spectaculaires sur le fameux panneau « Hollywood ». Avec les enfants, on peut alterner entre promenade douce et petites explorations. Le parc abrite aussi le Griffith Observatory, d’où l’on observe les étoiles gratuitement, et le Travel Town Museum, qui expose d’anciens trains dans lesquels les enfants peuvent grimper. Côté accessibilité, les allées principales et l’observatoire sont praticables, même si certaines randonnées sont plus sportives. C’est l’endroit idéal pour souffler loin du tumulte de la ville, tout en restant au cœur de Los Angeles.

Playgrounds pour tou.te.s sur la plage: À Venice comme à Santa Monica, on a été bluffés par les aires de jeux directement installées sur le sable. Ces playgrounds inclusifs sont conçus pour accueillir tous les enfants, sans distinction. Rampes d’accès, sols souples, structures adaptées aux fauteuils roulants, balançoires sécurisées, espaces sensoriels : tout est pensé pour que chacun puisse jouer, grimper, glisser, courir, rire. L’énergie qui s’en dégage est incroyable, un mélange de cris d’enfants, de sable qui vole et de lumière californienne. On y croise des familles locales, des touristes, des enfants valides et d’autres avec des handicaps visibles ou invisibles, tous mélangés dans la même joie. C’est l’une des plus belles preuves que l’accessibilité ne profite pas qu’à certains : elle profite à tout le monde.

Resto tour : plonger dans le Los Angeles old school

Los Angeles n’est pas qu’une ville de paillettes et de healthy bowls. Derrière les adresses branchées, il y a un patrimoine culinaire vibrant, qui raconte l’histoire de la ville depuis les années 30. Ces lieux old school n’ont pas changé depuis des décennies, et c’est justement ça qui les rend inoubliables : on y mange bien, on y rit fort, et on a l’impression de voyager dans le temps.

Des hot dogs délicieux mais surtout les meilleures frites du monde

The Galley (Santa Monica) : c’est le plus ancien restaurant encore en activité de Santa Monica, ouvert dans les années 30. En poussant la porte, on entre dans un décor marin figé dans le temps : banquettes rouges, guirlandes lumineuses, bois sombre et souvenirs de bateaux partout sur les murs. L’ambiance est unique, chaleureuse, délicieusement kitsch. On y sert des plats généreux, réconfortants, des martinis costauds et des assiettes qui tiennent au corps. C’est incroyablement bon, et surtout, c’est un morceau d’histoire de Los Angeles à lui tout seul.
Apple Pan (West LA) : ouvert en 1947, c’est un vrai monument. Ici, pas de tables, juste un comptoir en U où l’on s’installe pour déguster un burger culte. Le service est rapide, un peu sec, comme à l’époque, mais ça fait partie de l’expérience. Anecdote incontournable : c’est l’Apple Pan qui a inspiré le Peach Pit de la série Beverly Hills 90210. Les burgers sont incroyablement bons — le Hickoryburger, fumé et juteux, est une légende en soi — et les tartes maison terminent le repas sur une note sucrée parfaite.
Pink’s (Hollywood) : institution depuis 1939, ce stand de hot-dogs est presque un lieu de pèlerinage. Les files d’attente peuvent être interminables, mais l’ambiance est unique : touristes, habitués et célébrités se mélangent devant le comptoir. Le hot-dog chili est l’incontournable, dégoulinant et réconfortant, mais les frites valent définitivement le détour. Pink’s, c’est du fast-food à l’ancienne, généreux et sans compromis.
Philippe’s & Cole’s (Downtown LA) : ces deux adresses se disputent depuis plus d’un siècle l’invention du French Dip, ce sandwich chaud à la viande, trempé dans son jus. Chez Philippe’s, l’ambiance est populaire, décontractée, avec des serveurs qui découpent la viande derrière le comptoir. Chez Cole’s, l’expérience est plus élégante, mais tout aussi gourmande. Peu importe le camp que vous choisissez : les deux incarnent une tradition culinaire 100 % LA, à tester absolument.
Bob’s Donuts (Farmer’s Market) : ouverts depuis 1934, les stands du Farmer’s Market sont un festival de saveurs. Mais le passage obligé, ce sont les donuts de chez Bob’s. Immenses, moelleux, recouverts d’un glaçage qui colle aux doigts et au sourire. Ce sont probablement les meilleurs donuts du monde, et nos enfants en ont encore des étoiles plein les yeux.

Conseils pratiques handi-kids

Transports : oubliez le métro, trop limité. Uber et Lyft sont les plus simples avec fauteuils ou poussettes.
Rythme : alternez lieux animés (Santa Monica, The Grove) et refuges plus calmes (Rose Avenue, cafés de quartier).
Plages : privilégiez Santa Monica et Santa Barbara pour leur accessibilité.
Files d’attente : certains spots (Pink’s, Salt & Straw) peuvent être longs. Commandez en ligne ou choisissez des horaires creux pour éviter la surcharge sensorielle.

City guide handi-kids friendly: Los Angeles